Les 4000 îles ou comment vivre au rythme du Mékong
- 8 avr. 2022
- 10 min de lecture
Les 4000 îles sont des petits morceaux de terre éclatés dans la partie du Mékong tout au sud du Laos. C’est notre première étape dans le pays, car nous sommes rentrés par le Cambodge et nous n’avons pas été déçus du tout. C’est un lieu paisible où l’on vit tranquillement au rythme du fleuve, en restant bête devant les couchers de soleil. Bienvenue au Laos et ses coins de paradis.
SI VOUS VOUS ATTENDEZ À UN GUIDE DES BASICS, EXEMPLE « 10 CHOSES À FAIRE À… », CE N’EST PAS CE QUE VOUS ALLEZ LIRE. JE PARTAGE ICI MON EXPÉRIENCE, CE QUE J’AI VRAIMENT FAIT, QUE ÇA M’AIT PLUS OU NON
Au moins vous êtes prévenu :)
Ps : J’emploierais le « nous » régulièrement tout simplement parce que je n’étais pas seule durant mon voyage.
Bonne lecture !
L'arrivée : Passage de frontière et insectes
Après un presque 8h de route depuis Siem Reap, nous voilà à la frontière terrestre entre le Cambodge et le Laos. Comme pour celle entre le Vietnam et le Cambodge (et puis à mon avis comme les autres frontières terrestres dans le monde où il est nécessaire de faire un visa), nous avons marché 5 petites minutes sur le no man’s land, avant d’arriver devant le poste de contrôle.
Cette frontière est un peu « mythique », pour une raison que je trouve personnellement nulle, c’est qu’elle a la réputation d’avoir des agents qui ont l’habitude de demander quelques dollars en plus que le prix initial du visa. Là, si vous avez bien lu mes précédents articles, vous comprendrez que ce n’est pas nouveau en Asie, sauf que certains touristes « adorent » batailler pendant des heures pour 10 pauvres malheureux dollars… question de fierté à deux balles.
Et surprise, c’est ce qui nous est arrivé ! Nous étions avec un groupe d’au moins 15 personnes, tous de nationalité différente (c’était hilarant, car tout le monde s’embrouillait dans différentes langues) et ils ont fait bloc pour ne pas payer. On a fini par attendre une heure qu’ils changent enfin d’avis pour qu’on puisse enfin passer… on était sur le bord de la route avec un couple de Français d’une soixantaine d’années (vous allez entendre parler d’eux d’en d’autres articles, parce qu’on s’est suivi pendant 1 mois sans faire exprès, c’était très drôle) et on papoter en attendant.
(Un peu hors contexte je sais), petit bout de notre longue route, où la visibilité n'était pas terrible
Une fois le siège de l’ONU calmé (hihi), on reprend la route pendant une heure. On les appelle « 4000 îles » mais on ne va pas se mentir, c’est un mythe (même si vous comprendrez en voyant le paysage qu’effectivement, il a bien de petites îles partout), en vrai, on ne peut dormir que sur 3 îles. Nous avions choisi celle de Don Det, voisine de Don Khon, car elle était réputée la plus « tranquille ». Elles sont toutes les deux reliées par un pont français (oui, oui, on est chauvin ici), donc vous pouvez facilement passer de l’une à l’autre pour vous promener.
Fin de journée, coucher de soleil incroyable juste avant de prendre le bateau
Après le bus, notre dernier moyen de transport (enfin, on pensait) c’est un bateau (enfin une pirogue). On galère un peu à trouver où acheter un ticket, puis une fois trouvé, on galère à trouver notre bateau (ça devient comique). Puis on se retrouve nez-à-nez avec un coucher de soleil incroyable, on est resté con tellement c’était beau. En plus après une journée de voyage pareil, on apprécie vraiment.
Dieu merci, on pose enfin les pieds sur l’île après 12 heures de trajet, et on se dirige vers l’hôtel que j’ai réservé qui est à 30 minutes à pied de l’embarcadère. Enfin, avant, on rachète pour la troisième fois du voyage une carte SIM pour avoir de la 4G (eh oui, à chaque changement de pays, on change d’opérateur). Par chance, on croise quelqu’un dans un restaurant qui appelle un mec en scooter avec une petite remorque qui nous amène gentiment jusqu’à l’hôtel, mais là, c’est le drame (dis avec la voix d’enquête d’action). Déjà, l’endroit est désert, on dirait qu’on est dans un hôtel hanté avec des rangées de bungalows vides en pleine nuit, sympa. Puis l’intérieur de la chambre est horrible, tout est sale et la salle de bain est remplie de bestioles…
On fuit, sans demander notre reste. Malheureusement, beaucoup d’hôtels étaient bookés ce soir-là donc on rebrousse chemin direction notre point de départ. Sur les 30 minutes de marche presque dans le noir, on croise de temps en temps des lampadaires à l’entrée des maisons qui créaient des nuées de papillons de nuit qui tournent autour. Photo à l’appui, on est obligé de courir à travers pour pouvoir passer (je rigole en y repensant, c’était vraiment une longue journée).
On est enfin dans le « « centre » » de l’île, on trouve un endroit où dormir puis on part manger. On a mangé dans le restaurant du monsieur qui nous a aidés un peu plus tôt et on passe une très bonne soirée à caresser les chatons du coin.
Les vélos
Nous n’avions pas de programme défini, ni l’envie de faire une activité particulière, nous, c’était se promener qui nous intéressait, donc on n'était pas bien stressé de se lever tôt, on a pris un petit-déjeuner à la cool (détente quoi). Aparté, sachez que depuis Don Det, vous pouvez partir faire du kayak, du rafting, voir les dauphins du Mékong, enfin, je veux dire, c’est riche en activité si vous voulez prévoir des choses plus active que nous. Les deux îles ne sont pas bien grandes et on nous conseille de louer des vélos. Loueur trouvé, vélos payés, nous voilà parti pour une petite balade.
On a longé le chemin est de l’île et nous sommes tombé sur un restaurant qui fut notre premier arrêt du jour. Tout était très bon, j’ai pris une salade de papayes (spécialité ici) bien épicée, je m’en rappellerais toute ma vie, j’étais tiraillée entre le fait que ce soit délicieux et la douleur du piment. Nous sommes ensuite repassés par l’hôtel pour faire une sieste, car il faisait particulièrement chaud, et j’en ai profité pour feuilleter un Lovely Planet qui regroupait plusieurs pays d’Asie, que j'ai trouvé abandonné sur la terrasse, par semble-t-il des francophones (il devait peser un âne mort dans leur sac).
15 h, c’est reparti, on prend nos beaux vélos, puis on met le cap sur une plage qui est censé se trouver sur l’île d’à côté et le trajet nous permet de traversée toute notre île (ce n'est pas très difficile d’en faire le tour). Le chemin est bien foireux pour être fait à vélo (surtout quand t’as pas un VTT sous le c*l), on pédalé un peu entre les bosses et les trous (ça sonne bizarre). Pour consoler nos jambes, les paysages sont splendides et on ne croise pas des hordes de touristes. On passe le pont français qui offre une super vue sur le fleuve.
Puis c’est le retour des problèmes, le chemin devient de plus en plus pénible et pas moyen de trouver la plage. On tourne en rond pendant 20 minutes jusqu’à ce que miracle, on tombe dessus par hasard. C’est vrai atypique, la plage ressemble à une montagne de sable et il n’y avait que des pêcheurs, deux autres étrangers (je ne leur ai pas spécialement demandé leurs papiers), et nous. On se trempe les pieds, mais rien de concret, ce n’est pas super propre et on n'a pas envie d’embêter nos chers chasseurs de poissons.
On s’assoit un moment et c’est ti-par dans l’autre sens, sauf que je ne l’ai pas précisé, mais toute à l’heure, on descendait une pente, maintenant, il s’agit de la remonter… avec nos vélos. On est vidé, après s’être reperdu (pourtant, je n'ai pas un mauvais sens de l’orientation), on franchit une nouvelle fois le pont et cette fois-ci, on prend le chemin côté ouest. Le soleil commence à décliner, on s’arrête dans un bar sur pilotis (alors, oui, il est à cheval sur le chemin et les fondations dans le Mekong, compris ?), et on prend une grande bièr*… euh un grand verre d’eau frais, oui oui. Le coucher de soleil est absolument magique, on le regarde patiemment tomber en observant avec curiosité la famille tenant le bar se baigner et laver son linge en dessous de nous.
Nous sommes restés pendant plusieurs heures, puis quand la faim a commencé à se faire insistante, on s’est gentiment dirigé vers un restaurant pas loin de notre hôtel qui était… dégoutant. Je me rappelle plus du nom, mais je l’aurais bien mis ici juste pour vous dire de le fuir. La patronne n’est pas commerçante du tout, on sentait qu’elle n'avait pas envie qu’on soit là. On a prit une soupe juste immangeable donc bon... sur cette défaite et après notre journée de vélo, il est temps de se coucher.
Le scooter
Oui le chapitre du jour 2 commence comme ça. Écoutez mes amis, on a capitulé devant l’effort. Je sais, nous sommes sur une île qui doit faire 3 kilomètres (ça parait encore plus ridicule maintenant que je vois le chiffre) mais la journée de la veille nous en a mis pour notre grade. Déjà qu’on n'est pas des fanas de vélo, rajoutez à cela qu’il fait 30°c, que les routes sont des montagnes russes et que notre prochaine visite est à 1 h à pied de notre logement, bon.
Donc on a fait les bons pigeons et on a loué un scooter, enfin une mobylette, un scooter avec des vitesses en fin de compte, et vous voulez savoir… je ne regrette rien, c’était trop pratique ! On a pu se promener toute la journée beaucoup plus facilement et quand tu te trompes de route, c’est plus facile de revenir sur ses pas, quand ce n'est pas toi qui fais avancer le bazar.
Après un petit-déjeuner de roi chez Mama Tanon (si vous êtes sur l’île, prenez un petit-déjeuner là-bas), on se rend à l’attraction de l’île de Don Khon, les chutes d’eau Li Phi. Allez-y (je vous donne des ordres maintenant), ça vaut vraiment le coup d’œil, l’eau est d’une couleur assez particulière et je m’attendais pas à de si grandes chutes d’eau. Il est même possible de faire de la Tyrolienne au-dessus de ces dernières, et je pense même qu’il doit y avoir un parcours d’accrobranche.
Toutefois le plus intéressant, c’est plutôt la « plage » qui se trouve en dessous de Li Phi qui est juste parfaite pour se tremper dans le fleuve. Le courant n’est pas très fort et vous avez de quoi faire une petite brasse. C’est ici que nous retrouvons nos amis français de la frontière (au début de l’article) qui comme nous, sont venus faire trempette et profiter de la fraîcheur de l’eau. On recommence à discuter et puis on se quitte à nouveau.
On est ensuite reparti un peu en expédition (on fait des petits tours quoi), on se dirige vers une autre « plage », qui est sur la propriété d’une dame qui a un petit restaurant nommé The Garden Of Nang. On mange chez elle, puis en échange elle nous laisse le droit de profiter de sa petite plage au bout du jardin. C’est un endroit paisible, vous êtes à l’ombre des arbres les pieds dans l’eau, c’est génial.
J’avoue que je n’ai pas grand-chose à raconter sur cette journée, car elle n’est pas autant restée gravée dans ma mémoire, bien qu’elle ait été fantastique, bizarre. Néanmoins, chose importante ! Lorsque j’ai voulu réserver un logement, je voulais initialement nous placer du côté ouest de l’île pour profiter des couchers de soleil et avoir une belle vue sur le Mékong, sauf que comme je l’ai dit plus tôt, tout était complet donc on s’était rabattu sur le nord de l’île. Mais après notre petit verre de la vieille en regardant le coucher de soleil, la dame nous a gentiment dit qu’elle aurait un bungalow pour nous le lendemain, donc nous avons quitté notre premier hôtel pour s’y rendre.
Le confort n’était pas incroyable mais suffisant pour une nuit. De plus, nous avions une jolie vu, et nous avons pu prendre notre petit verre sur la terrasse en face de notre bungalow le soir, un vrai kiff. Le dernier repas aux 4000 îles s’est fait dans le premier restaurant où nous avions été, et c’était une nouvelle fois très convivial avec une ambiance plutôt jeune.
Le lendemain après avoir ouvert les yeux face au fleuve (quand même pas mal), et être allé prendre un dernier petit-déjeuner chez Mama Tanon, on quitte notre bout de rocher, direction Champassak.
CONCLUSION :
Vous avez envie de venir aux 4000 îles, alors venez, voilà fin. Non, je rigole, c’est vrai que nous nous sommes posé plusieurs questions avant de venir.
Qu’est ce que ça vaut ?
Bah c’est incroyable.
Oui, mais on a peur que ce soit saturé de monde.
On ne l'a pas senti une minute.
Ok, mais à quelle saison, faut-il venir ?
Je pense entre novembre et avril, parce qu’à la saison des pluies, ce n'est pas le même décor.
Pour faire des excursions, on fait comment ? Louer des vélos, des scooters ?
C’est tout simple, vous allez au nord de Don Det vers l’embarcadère et vous aurez tout ce qu’il vous faut.
Super. Et pour repartir, est-ce qu’on peut aller directement à Paksé / Vientiane / Siem Reap… ?
Bien sûr, comme un peu partout, vous pourrez prendre un billet de bus directement sur les îles.
Je crois que tu m’as convaincu, mais une dernière question, pourquoi Don Det et pas Don Khon au final ?
Après avoir vu les deux, je pense qu’il est préférable d’aller sur Don Det pour tous les petits hôtels de l’ouest de l’île qui sont top pour regarder des couchers de soleil et chiller en extérieur, ce qu’il n’y à pas Don Khon.
Merci pour tous ces conseils t’es vraiment la best !
T’inquiète je sais.
Merci de m’avoir lu, c’est tout ce que j’avais à raconter sur les 4000 îles, bijoux du sud du Laos, je vous laisse avec quelques adresses que j’aurais mentionné (ou pas).
Où dormir ?
Le premier où nous avons dormi, Dalom Guesthouse : https://goo.gl/maps/yhtpTXk1casirYB57
Honnêtement pas incroyable mais très correct, même si je trouve qu’il n’est pas bien noté sur Internet. Soyez prévenu, ce n’est pas du grand luxe, mais vous avez un lit propre, une douche chaude et un verrou sur la porte. Petit plus pour la petite terrasse, agréable pour lire et trainer lorsqu’il fait trop chaud.
Vue depuis la chambre
Petit bungalow avec une jolie vue, Kuala Kao Bungalow : https://goo.gl/maps/2zy5hx1iX8C3xBd47
J’ai envie de dire si vous trouvez mieux foncez, mais ça fait clairement l’affaire. Les gérants sont adorables et si vous ne venez pas pour dormir mettez vous au moins sur la terrasse pour boire un verre.
Où manger/boire un verre ?
Restaurant de la salade de papaye épicée, Miss Sai : https://goo.gl/maps/s6LvpLnaUbTL4hjt7
Restaurant du premier et du troisième soir, Banana Restaurant : https://goo.gl/maps/rUK8zNqB9vvaPW1n8
Ambiance top, pas très cher, et le mange sticky rice est trop bon.
Restaurant de la dame qui tient la petite plage, The Garden of Nang : https://goo.gl/maps/2ETNcwU3m6xXD1jVA
Pour les petit-déjeuner de folie, et pour papoter avec les patrons, Mama Tanon : https://goo.gl/maps/ELhYraGhT8vkLMwi7
Où aller ?
Plage introuvable puis trouvable des pêcheurs, Khongyai Beach : https://goo.gl/maps/ZpChepaf4Te2to5f8
Plage en dessous des chutes d’eau, à côté de l’Oasis Restaurant : https://goo.gl/maps/g81jEBbWQBDZGxWh9
Chutes Li Phi : https://goo.gl/maps/FSNnuRRr8BfcCQuBA
À bientôt !
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