Pourquoi je ne recommande pas Cat Ba, grande île du Nord

Ce que je vais raconter dans cet article est absolument subjectif (donc ne le prenait pas au pied de la lettre). Chacun vit les choses à sa manière et à son propre avis sur ce qu’il fait. Cette destination du voyage n’a pas été pour moi très intéressante alors que j’en attendais beaucoup. Il est, je pense toute à fait possible de vivre un moment agréable sur cette île, en se préparant bien, c’est pour cela que mon histoire pourra vous aider à ne pas reproduire les mêmes erreurs.

SI VOUS VOUS ATTENDEZ À UN GUIDE DES BASICS, EXEMPLE « 10 CHOSES À FAIRE À… », CE N’EST PAS CE QUE VOUS ALLEZ LIRE. JE PARTAGE ICI MON EXPÉRIENCE, CE QUE J’AI VRAIMENT FAIT, QUE ÇA M’AIT PLUS OU NON

Au moins, vous êtes prévenu :)

Ps : J’emploierais le « nous » régulièrement tout simplement parce que je n’étais pas seule durant mon voyage.

Bonne lecture !

Cat Ba quésako ? C’est une grande île au nord du Vietnam, juste en dessous de la Baie d’Ha Long. C’est une destination très connue (parce que très touristique), que vous retrouverez dans tous les guides de voyage. Avant de partir, j’avais évidemment envie d’aller voir la baie d’Ha Long, lieu mythique inscrit patrimoine mondial de l’Unesco.

Mais après plusieurs calculs, je me suis rendue compte que cela aurait été une dépense conséquente pour notre « petit » budget (car oui, il faut compter quand même quelques centaines d’euros pour réaliser une croisière sur la baie), de ce fait, j’ai donc choisi d’y renoncer. Mais Cat Ba semblait être une bonne alternative à une croisière dans la baie, car certes, même si elle n’est pas exactement au cœur de cette dernière car dans la baie voisine de Lan Ha, elle jouit des « mêmes » panoramas (c’est-à-dire des pains de sucre au milieu de l’eau).

Première impression

Ni une ni deux le choix était fait après Hanoi, nous mettions le cap sur l’île, qui est très facilement accessible depuis la capitale (toutes les agences proposent des bus journaliers dans sa direction). Sans trop me poser de questions, ni faire trop de recherches (c’est là que je me suis plantée), je réserve un hôtel dans l’endroit que je pense être le plus « connu » et le mieux situé.

Nous prenons le bus depuis le centre d’Hanoi en début d’après-midi, et nous sommes partis pour 4 heures de bus + 30 minutes de bateaux, en tout. Je me rappelle que la route était plutôt agréable, on a traversé de jolis paysages, entre campagne et bord de mer. C’est d’ailleurs drôle, car à l’approche de l’embarcadère du bateau, vous prenez un immense pond qui traverse de grandes étendues de sable, ça me fait penser (un peu hein) à la Bretagne.

Bref, il est environ 18h lorsque nous sommes sur le point d’arriver, on roule sur une route au-dessus de la mer, et on observe par la fenêtre du bus un fantastique coucher de soleil.

Mais après avoir traversé de somptueux paysages, le bus s’arrête et là… On se retrouve dans un endroit que je n’arrive pas à qualifier d’autres mots qu'étrange. Nous qui venions de voyager sur des routes bordées de nature, d’un coup, nous sommes entourés d’immeubles, un peu décrépit, c’est le centre-ville de Cat Ba. On est un peu choqué, déboussolé et déçu… Mais on ne se laisse pas abattre.

On rejoint notre hôtel… eh bien pas fou n’ont plus, mais correct (c’est propre et il y a la clim, c’est déjà grand luxe). Après un petit repos + douche après le voyage, on décide de partir à la recherche d’un restaurant.

Et c’est là que ça nous a frappées. Bateaux restaurants aux mille lumières, que des restaurants à touristes et des agences proposent des activités, c’est tout ce qu’il y a (en-tout-cas dans le centre). En réalité, cette île est une réelle usine à touriste (essentiellement faites pour les voyageurs petits budget et les Vietnamiens le week-end), tout est conçu artificiellement sur un décor qui devait être à l’origine incroyable, et c’est ça le plus dommage.

Après avoir avalé un Fried Rice pas fou fou, on décide d’aller se coucher en se disant que nous aviserons le lendemain après avoir fait un plus grand tour de l’île.

On lui a pourtant laissé une chance

C’est le matin, nous sommes dans notre hôtel, nous prenons le petit-déjeuner et discutons de ce que nous allons faire. La soirée de la vieille nous a quand même bien dégoûtés et on doit l’avouer, on ne se sent pas trop à notre place dans cet endroit. Un sentiment de malaise et d’angoisse nous avait envahis. « Qu’est-ce qu’on fait ici ? »

On ne se démonte pas, nous n’avons eu qu’un aperçu et on veut y croire encore un peu. La meilleure solution pour s’éloigner des foules et être plus autonome, c’est…le scooter ! On en loue un directement à côté de notre logement et remonté comme jamais on part à la découverte de cette île à l'atmosphère mystérieuse.

Nous avons fait un tour d’environ une heure jusqu’à ce que l’on se rende compte que si nous voulions aller de l’autre côté de l’île ou découvrir des endroits plus intéressants, il nous fallait reprendre la route du bus que nous avions prit la vieille. Ce qui représentait presque une heure de route, rien que pour rejoindre l’embarcadère qui nous mènerait peut-être sur une autre route. Ça nous paressait légèrement compliqué pour peut-être rien.

Re changement de plan. On se dit qu’après ce lot de déception, nous en avions perdu de vue une des choses qui nous a poussé à nous rendre sur l’île.Qu’est ce que l’on fait généralement sur une île (je vous le donne en mille)…on va à la plage ! On est remotivé, on se dit que ça y est, on va peut-être profiter et se dire que l’on a bien fait de venir.

Après avoir demandé plusieurs fois notre chemin et s’être un peu trompé de route, nous arrivons à une place que l’on a conseillé. Et bien elle est « jolie » (photos à l’appui), enfin décevante comme le reste malheureusement. Quelques transats, tenus par un monsieur pas très agréable, avec surtout un p*tain d’immeuble de 20 étages qui se construit derrière nous ! C’était complément abusé, la situation me dépassait.

De ce côté ça va encore...

Mais là on comprend mieux

Ps : À l'heure actuelle cet immeuble est terminé, et je doute qu'on puisse avoir accès à la plage

Nous sommes quand même resté parce que foutu pour foutu, on avait chaud et on avait envie de se baigner, ce que nous avons donc fait. Le moment était quand même « agréable » (oui, là on se contentait de pas grand chose). Une fois la baignade terminée, nous avons pris un chemin côtier, directement accessible du parking au-dessus de la plage, qui faisait la liaison avec d’autres plages.

La balade était honnêtement sympathique, avec de superbes vues par moment, mais (comme s’il n’y en avait pas eu assez) les autres plages en question sont tout simplement privatisées par d’immenses resorts. Donc nous n’avons pu faire que passer…

Confrère de l'immeuble en construction que vous avez vu juste avant

Retour au scooter, on rentre direction l’hôtel. La décision est prise… ON SE CASSE ! C’était trop, et même si nous savions qu’il y avait la possibilité de faire encore d’autres activités, nous en avions assez. Le fait d’avoir été aussi « déçu », après que l’on nous ait autant vendu la destination, ça a créé une mauvaise énergie autour de l’endroit. Ça arrive de ne pas être comblé, et surtout de se tromper, c’est normal. Avec le recul, c’était le tout début du voyage, on était naïf et on ne savait pas encore vers quoi on avait envie de se diriger (même si on avait quand même préparer le voyage, la pratique ça n’a rien à voir avec la théorie).

CatBa, ça était l’occasion pour nous de repenser notre manière de voyager, c’est-à-dire : on lâche le guide, on se renseigne et on laisse parler notre instinct. C’est comme ça que par la suite, on a réussi à se rendre dans des endroits qui nous plaisaient beaucoup plus. On a appris à mieux s’écouter, pour au final se faire vraiment plaisir.

C’est comme ça que ce fini l’aventure CatBa, avec un bus retour à peine 24h après le départ, direction Hanoi où nous avons passé une nuit pour ensuite partir le lendemain.

Cat Ba c'est ciao !

En Conclusion :

CatBa n’est pas une mauvaise destination en soi, je pense juste que l’on a pas du tout exploité son potentiel. MAIS pour nous ça ne collait pas, c’est inexplicable, car c’est de l’ordre du ressenti. Certains voyageurs adorent cet endroit pour des raisons qui leur sont propres, et je suis sûre qu’il a des activités comme la découverte du parc naturel de l’île qui doivent incroyable. Donc ne vous laissez pas influencer, allez y jeter un coup d’œil si vous en avez envie et faites vous votre propre avis !

Je pense aussi qu’une des principales erreurs que nous avons faite ça était le choix du logement. Ne prenez pas un hôtel dans le centre, essayez de trouver un lieu plus à l’écart. Lors de l’aller en bus, nous avons fait plusieurs arrêts pour déposer des voyageurs et certains s’arrêtaient dans des endroits qui avaient l’air adorables.

Sur ceux, renseignez-vous si vous êtes vraiment motivé ou passez votre chemin. Et gardez toujours à l’esprit que lorsque l’on paye aussi peu cher, c’est que l’on aura le service qui va avec. Si tu veux manger du homard, il a beaucoup plus de chance d’être meilleur quand tu le payes 50€ que 5€, eh bien c’est pareil ici, si tu veux voir la baie d’Ha Long paye toi une petite croisière même si tu mets le prix, ou vas à CatBa mais ce sera pas pareil.

Merci de m’avoir lu, c’est tout ce que j’avais à raconter sur cette île, je vous laisse quand même quelques adresses au cas où.

Où dormir ?

Je ne vous mets pas le lien de l’hôtel où l’on avait été parce que franchement il vaut pas le détour, mais j’ai fait quelques recherches d’hôtel et guesthouses, éloignées du centre (et bien noté).

Petits bungalows, à environ 20€ la nuit : https://www.booking.com/hotel/vn/joystay.html

Guesthouse avec possibilité de repas chez l’habitant, à environ 25€ la nuit : https://www.booking.com/hotel/vn/village-peace-house.html

Cabanes en bois au milieu de la nature, à environ 30€ la nuit : https://www.booking.com/hotel/vn/village-peace-house.html

Où manger/boire un verre ?

Rien à recommander ici, j’ai mal mangé, tout est très cheap et je n’ai pas envie de vous donner d’adresse au hasard. Sachez que vous n’irez pas là bas pour la nourriture.

Proposition de repas... j'ai passé mon chemin !

Où aller :

Plage avec l’immense hôtel en construction (fini à l’heure actuelle) : https://goo.gl/maps/itHHBhT5hbfPhPVS6

Parc national de Cat Ba, pour faire un petit trek avec un jolie point de vue : https://goo.gl/maps/JwByGuvvqFtktZnd6

À bientôt !